Strider's Headquarters

Séance bricolage ce dimanche : la remise en état de mon CPC 6128 et le recarrossage du SDiskEmul dans un boîtier externe.
L'objectif est simple : faire revivre cet ancêtre de la micro et retrouver les sensations d'antan. Rien que ça :-)

Le week-end dernier s'est déroulée l'ultime Alchimie. Il s'agit du principal rassemblement francophone d'informatique alternative, essentiellement basé autour de l'Amiga, avec une place de plus en plus importante prise par la communauté Linux en raison de la présence d'associations oeuvrant dans ce domaine.
Un bref compte-rendu de ce week-end, suivez le guide...

Avec quelques jours de décalage, la suite de mes aventures avec le SDiskEmul. Le 9 octobre, Sundance, l'un des concepteurs, informe sur Yaronet qu'un patch hardware est disponible pour accueillir un lecteur externe. Cette modification est assez simple à réaliser et Sundance propose de l'envoyer gratos à tous ceux qui en feront la demande. Ni une, ni deux, je lui envoie un mail le 10 au soir, le patch part de chez lui le 12 et je le reçois le 13. On dit beaucoup de mal de la Poste, mais ils ont bien assuré sur ce coup !

Sundance et Rvs présentent la modification sur leur site.

Ayant reçu le patch samedi midi, je profite de mon après-midi pour monter tranquillement la puce sur la bête. Le temps de couper les pistes, souder le transistor, placer le strap et l'affaire est dans le sac. Fort heureusement, le SDiskEmul dispose d'un report du connecteur d'alimentation, ce qui me permet de brancher un lecteur PC assez facilement. Il faut bien un lecteur PC, ça ne fonctionnera pas avec le lecteur d'origine du ST. La nappe doit être droite, donc on oublie les nappes où 4 fils sont inversés. Branchement à l'arrache et tests dans la foulée :

Hé bien c'est impeccable, du vrai plug and play, mon STe m'affiche le contenu de la disquette B:. Puisque tout est ok, on referme le tout car il y a assez de place pour que les cables puissent sortir du côté droit. Voici ce que ça donne :

Il s'agit ici d'une solution temporaire car l'accès à la SDCard n'est pas aisée. A vrai dire, je l'extrais avec une pince à épiler ;-) En effet, le fait de placer le SDiskEmul en interne n'est pas pratique car, outre la difficulté d'accès à la carte, s'ajoute la quasi-impossibilité de vérifier si les LED sont allumées (ou alors il faut bien regarder en face du trou). Plus tard, je me bricolerai un boîtier interne à partir d'une carcasse de lecteur de disquettes, avec report des LED et du bouton en façade.

Et dans la pratique ?

L'installation est une chose, l'utilisation en est une autre. Alors, ce lecteur virtuel est-il efficace ? Franchement, oui ! La carte fournie dispose de suffisamment d'espace pour stocker un nombre impressionnant de jeux ou de démos. C'est une carte de 512 Mo et il est possible de mettre des cartes de 4 Go ! La mise à jour du firmware est enfantine : on place un fichier sur la carte puis on le sélectionne avec le menu de configuration. N'importe quel PC peut lire et écrire sur la carte puisqu'elle est formatée en FAT32, cependant les dossiers et les fichiers ne doivent pas dépasser 8+3 caractères, comme sous DOS ou TOS.

La compatibilité est très bonne, quel plaisir de pouvoir accéder aussi facilement aux meilleures démos ST ! De plus, mon STe est devenu totalement silencieux, j'entends à peine le léger sifflement du moniteur et un très faible cliquetis provenant du lecteur externe. Sundance est très réactif, à peine lui ai-je signalé des erreurs sur quelques jeux ou démos qu'il prépare déjà un correctif ! En tous cas, on ne peut pas dire que le service après-vente laisse à désirer.

Il y a des jours avec et des jours sans, aujourd'hui c'est incontestablement un jour sans !

Au boulot, mon chef de projet m'a charrié parce que le client a trouvé un bug bloquant dans un développement qui est sous ma responsabilité. Mais en creusant un peu je découvre que ça ne provient pas de ma partie mais de l'une des couches basses. La journée commence bien ;-)

En rentrant, je constate qu'internet est instable, avec des coupures toutes les 10 minutes. C'est toujours très agréable, tiens ! Je voulais écrire un billet sur mon premier ordinateur et les premiers jeux, ça devra attendre un peu. D'ailleurs, je devrais peut-être me monter un serveur local pour écrire des articles pour le blog en cas de déconnexions intempestives. Sur mon PC, j'ai déjà Apache, Eclipse et un plug-in PHP, il ne manque plus que PostgreSQL.

Pas grave, mon STe me fait de l'oeil, je m'en vais le taquiner un peu. Allez, ce soir c'est soirée ST !

L'enthousiasme redescend bien vite : après quelques minutes à bricoler avec le SatanDisk, mon fidèle moniteur Atari me lâche ! Sûrement la THT qui est en panne mais il en faut plus que ça pour me décourager, je troque donc mon SC1435 contre un SC1425 qui, lui, a une THT âgée de quelques années seulement.

Suivant l'exemple de Tobé, je vais installer TeraDesk sur mon STe. Il s'agit d'un bureau alternatif un poil plus sympa que celui d'origine. Je commence à paramétrer le bureau aussi bien qu'un amigaïste, je sauve la config, je remonte dans l'arborescence des dossiers et... mais où est passé le contenu de C: ? La fenêtre reste désespérément vide. Je reboote le STe et je me retrouve sur le bureau GEM sans lecteur C:, comme s'il n'était plus reconnu. Je prends une disquette avec HDDriver, le pilote reconnaît bien le SatanDisk mais il m'indique qu'il n'y a pas de partition dessus ! Noooooooooooooon !!! Saisi d'un doute, je coupe tout et je rallume aussi sec : ma partition C: réapparaît. Après quelques tests, je me rends compte que la moindre écriture fait planter le système, la FAT chargée ne doit pas être la bonne, ou une blague dans ce genre. Je regarde les différences de paramétrage entre le pilote chargé depuis la disquette et celui installé sur le SatanDisk : la seule différence est que l'accélération ACSI est activée. Je l'enlève, je reboote et les écritures de fichiers fonctionnent correctement !

Moralité du jour :

Quand HDDriver tu utiliseras, l'accélération ACSI tu désactiveras !

Pour info, dans HDDRUTIL, il faut se rendre dans le menu Settings -> SCSI Driver : et là, il ne faut PAS cocher "Fast ACSI", c'est mal !

Ca, c'est fait. Sur le PC, je charge une SDCard avec des images de jeux pour ST car je n'ai jamais joué à Cadaver et il est temps de combler ce retard. Sur mon STe, je choisis le disque 1 de Cadaver avec l'interface du SDiskEmul, un reboot et le jeu se lance. Après l'intro, il me demande le disque 2, je le choisis mais ça ne marche pas. Bizarre, le jeu fonctionne pourtant sous Steem. Je me rabats sur Stardust, excellente version d'Asteroids soit dit en passant et, lorsque j'insère le disque 2, il n'en fait qu'à sa tête ! Là aussi, le jeu tourne pourtant bien sous Steem. Je prends un autre jeu qui tient sur plusieurs disquettes, au hasard Tennis Cup 2, ça ne marche pas non plus ! Un bug dans le SDiskEmul ? Je charge quelques démos comme la Illusion ou la Braindamage car elles occupent chacune deux disquettes, hé bien tout fonctionne. Je serais donc tombé sur des images disque foireuses ? Pourtant les jeux fonctionnent sous Steem. Tant pis, je ferai d'autres tests plus tard.

Et cette satanée connexion qui continue à se vautrer toutes les 10 minutes... je voulais écrire un billet sur l'installation et la configuration du SatanDisk, ça devra malheureusement attendre encore un peu.