Le Petit Musée de l'Informatique

Bienvenue dans ce modeste musée de la micro-informatique familiale. Passionné par l'informatique depuis l'âge de 7 ans, je possède un certain nombre d'ordinateurs. A l'heure où le marché est largement dominé par les PC, il est bon de se rappeler que l'informatique n'a pas toujours été le monopole d'Intel et de Micro$oft. Les ordinateurs que je possède sont tous plus insolites les uns que les autres : clavier en caoutchouc, lecteur de cassettes, potentiomètres en guise de manettes de jeux, plastique rouge fluo très kitch, et j'en passe.
Voici la liste de mes ordinateurs et consoles, classés par date de fabrication :

• Ordinateur de jeux TV
• Sinclair ZX-81
• Alice 32
• Atari 800 XL
• Casio PB-700
• Amstrad CPC 6128
• Atari 1040 STF
• Atari 1040 STE (deux exemplaires)
• Atari Portfolio
• Commodore Amiga 1200
• Atari Falcon 030 (trois exemplaires)
• SNK Neo Geo CD

Pour en savoir plus, visitez le site très complet de Old Computers.

Voici une machine très peu répandue. A ma connaissance, cet ordinateur n'a jamais été commercialisé. Ses plans furent publiés dans le magazine Elektor et mon père, électronicien de formation, en a construit un exemplaire. Il s'agissait avant tout d'un ordinateur de jeux. Il était possible de le programmer, mais en langage machine uniquement. On pouvait jouer à tous types de jeux : casse-briques, flipper, jeux de tir ou encore jeux de réflexion. Les plus grands succès des jeux d'arcade étaient adaptés sur cette machine (Asteroids, Galaxia, BreakOut...).

Imposant et très lourd, ce vénérable ancêtre pouvait afficher 8 couleurs simultanément à l'écran et jouer de la musique sur trois voies. Grâce à une extension mémoire, il était doté de la fabuleuse capacité (pour l'époque) de 5 Ko de RAM. Les manettes de jeu étaient en fait des potentiomètres et le clavier hexadécimal ressemblait au pupitre de commande d'une centrale nucléaire.

Une version translucide de l'appareil (la photo provient de la doc)

Un de mes jeux préférés : Labyrinthe

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Contrairement au Junior Computer, le ZX81 était très célèbre de son temps. Bon marché, il connut un grand succès en Europe. Il permettait de se familiariser avec le langage Basic, mais il ne fallait pas lui en demander trop non plus. D'autant plus que le mien n'arrivait pas à sauver mes programmes sur le lecteur de cassettes, c'était d'ailleurs assez fastidieux.

Le papy de la micro

 

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Fleuron de la technologie française (hum, hum...), le but premier de l'Alice 32 était de s'initier à la programmation. Pour la petite histoire, c'est Matra qui fut choisi à l'origine pour équiper les écoles françaises en matériel, suite au plan "informatique pour tous" des années 80. Finalement, c'est Thomson qui fut retenu pour ce projet.

Ah, la belle époque où les ordinateurs étaient de toutes les tailles et de toutes les couleurs...

L'Alice 32 et ses périphériques dans sa malette d'origine.
A noter que la couverture des documentations (elle représente une jeune fille assise en tailleur sur des coussins) est l'oeuvre du célèbre dessinateur Jean Giraud, plus connu sous le nom de Moëbius.

Un jeu fourni avec l'ordinateur ("La Chenille Infernale", tout un programme...) et le lecteur de cassettes.

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Il s'agit probablement, avec l'Apple II et le Commodore 64, du micro 8 bits le plus connu en Occident. Je compte acquérir un cable SIO2PC pour brancher le XL sur un PC et profiter du disque dur de ce dernier. Eventuellement, j'envisage d'augmenter la taille mémoire du XL à 1 Mo.

J'ai eu la chance de trouver un 800 XL en parfait état, avec la documentation et l'emballage d'origine.

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Contrairement aux apparences, ce n'est pas qu'une simple calculatrice. Cet ordinateur possède un langage Basic et les programmes étaient sauvegardés sur des micro-cassettes.

Petite anecdote : en 1997, lorsque j'étais en licence de sociologie, nous avions eu un examen de statistiques. Il était interdit d'amener ses cours, mais les calculatrices étaient autorisées. Je dois avouer que l'extension mémoire de 14 Ko m'a permis de stocker pas mal de choses fort intéressantes !

Une calculatrice avec langage Basic incorporé

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Il me fallait un Amstrad pour compléter ma collection, c'est chose faite avec ce CPC 6128 en très bon état. Il y a longtemps, je jouais sur celui de mon cousin, il était temps d'avoir le mien ;-)

Je m'en sers pour découvrir ou redécouvrir les jeux d'antan ainsi que pour admirer les prouesses techniques des démos. En lieu et place du lecteur de disquettes, j'utilise le SDiskEmul, beaucoup plus pratique.

L'Amstrad branché sur un moniteur Atari, avec le SDiskEmul à droite

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Fiche technique
Constructeur	Atari (racheté par Infogrames)
Origine	Etats-Unis
Année	1985
Puissance	16 bits
Processeur	Motorola 68000 cadencé à 8 MHz
Mémoire vive	1 Mo
Mémoire morte	256 Ko
Couleurs	de 2 à 16 sur une palette de 512 couleurs
Résolutions	320x200 en 16 couleurs 640x200 en 4 couleurs 640x400 en noir et blanc (moniteur dédié)
Son	3 voies PSG
Langages	Basic, assembleur, C, C++, Pascal, Fortran, Lisp...
Mémoires de masse	lecteur de disquettes 3"1/2 double densité port pour disque dur externe port pour lecteur de disquettes externe port pour cartouches de 128 Ko
Système d'exploitation	TOS 1.0
Particularité
Date d'acquisition	février 2003
Encore utilisé	oui, pour tester des logiciels

Voici un authentique Atari STF avec la version 1.0 du TOS en ROM. Je ne m'en sers que pour tester des programmes ou des bouts de code.

 

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Fiche technique
Constructeur	Atari (racheté par Infogrames)
Origine	Etats-Unis
Année	1989
Puissance	16 bits
Processeur	Motorola 68000 cadencé à 8 MHz
Mémoire vive	4 Mo
Mémoire morte	256 Ko
Couleurs	de 2 à 16 sur une palette de 4096 couleurs
Résolutions	320x200 en 16 couleurs 640x200 en 4 couleurs 640x400 en noir et blanc (moniteur dédié)
Son	3 voies PSG son 8 bits stéréo 50 KHz
Langages	Basic, assembleur, C, C++, Pascal, Fortran, Lisp...
Mémoires de masse	lecteur de disquettes 3"1/2 double densité port pour disque dur externe port pour cartouches de 128 Ko
Système d'exploitation	TOS 1.62
Particularité
Date d'acquisition	janvier 1991
Encore utilisé	oui, pour la musique, les jeux et aussi pour le fun

Ce sympathique ordinateur, grand rival de l'Amiga 500, était très répandu à la fin des années 80 en Europe. Il remporta beaucoup de succès dans le domaine des jeux vidéo, mais aussi dans le domaine de la musique assistée par ordinateur (de Fat Boy Slim à Madonna, en passant par Kassav et Michel Berger). Savez-vous que Jean-Michel Jarre a utilisé des Atari pour son concert de l'an 2000 au pied des pyramides égyptiennes ?

Je l'ai acheté en janvier 1991 alors que j'étais lycéen. Tous mes potes en avait un, alors j'ai moi aussi succombé à la tentation. Et là, les choses sérieuses ont commencé. Finis les lecteurs de cassettes audio, lents et peu fiables, vivent les disquettes, la souris et les interfaces graphiques ! Lassé par les jeux, j'ai rapidement appris la programmation en Basic (GFA Basic 3.5 pour les connaisseurs) et j'ai un peu touché à l'assembleur. C'est peut-être pour ça que je n'ai pas trop de problèmes pour suivre les cours du DESS !? ;-)

L'unité centrale, une souris, un moniteur, une chaîne hi-fi, du coca... tranquille, quoi.

 

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De la taille d'une cassette vidéo, le Portfolio est probablement le plus petit PC au monde. Bien qu'immortalisée dans le film Terminator 2 (voir la scène lorsque le gamin pirate le distributeur d'une banque), cette machine n'a pas eu un grand succès commercial à cause de la politique marketing désastreuse d'Atari.

Ses applications intégrées sont nombreuses : agenda, tableur (compatible Lotus 1-2-3, hé oui), calculatrice, carnet d'adresses, éditeur de texte et transfert de fichiers. Bien plus qu'un simple organiseur, le Portfolio est un véritable compatible PC. Le mien est assez récent, je n'ai pas beaucoup de périphériques.

Une machine bien pensée pour l'époque, et toujours d'actualité malgré son âge.

 

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Etant donné que les cartes mères ne durent pas éternellement, il fallait absolument que je sache à quoi ressemble un Amiga avant qu'il ne soit trop tard ;-)

L'Amiga est LA plate-forme pour les démos. Ce qui m'a le plus impressionné, c'est le système d'exploitation multitâche en avance sur son temps. Quand on pense qu'en 1992 il n'y avait que Windows 3.1 sur PC...

L'Amiga 1200

 

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Très en avance sur son temps grâce à son second processeur spécialisé dans les traitements de signaux numériques, le Falcon 030 n'a pas eu le succès commercial escompté. Le mien date de 1996 et, avec l'aide de mon père, nous l'avons mis dans une tour pour PC. Cette tour est assez monstrueuse, en raison de la taille de la carte mère. Il possède de nombreux périphériques et je vous engage à aller sur la page de mon matériel Atari pour avoir plus d'informations.

De nos jours, le Falcon 030 reste encore utilisé pour son très bon rapport qualité/prix par les musiciens, aussi bien amateurs que professionnels, comme Daft Punk. Et puis l'Atari, ça fait "rebelle" et "old school" :-)

Le Falcon parmi les autres machines

Le Falcon dans sa tour imposante

 

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En son temps, la Neo Geo était la plus puissante mais aussi la plus chère des consoles de jeu. Avec le temps, son prix a beaucoup baissé, ce qui la met à portée de toutes les bourses. Je possède la version avec lecteur CD intégré ainsi que deux manettes de jeu.

La Roll's Royce des consoles des années 90

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